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El mundo visto con los ojos del Mallinckrodt I Espiritualidad

Una devoción que es puente

entre el mundo indígena

e Hispanoamérica

400 años de la Virgen del Valle de Catamarca

por Fernando Lavignolle

Por su antigüedad, de cuatro siglos, la Virgen del Va- llevaron a una gruta en lo alto de la montaña, cercana
lle ha acompañado a Catamarca desde sus orígenes, al pueblo de Choya. en sagrada actitud de respeto. Le
protegiendo como Madre a sus pobladores, en los mo- rendían culto con bailes y alabanzas y la ubicaron en
mentos de alegría y en los tiempos difíciles. Es parte un santuario natural.
de la cultura argentina y de nuestra identidad.
Se cumplen cuatro siglos de la devoción a la Virgen Traslado a San Isidro Valle Viejo
del Valle en Catamarca, símbolo de la fe mariana andi-
na, norteña, de los valles. Un nombre que se prolonga Entre 1618 y 1620 la Virgen fue encontrada por un abo-
hacia el norte y centro de la Argentina y que acompa- rigen de la encomienda de Miguel de Salazar que des-
ñó nuestra historia desde el principio. Se desconoce cubrió el sendero que recorrían a diario mujeres indias
el origen de la imagen. Entran en escena la leyenda y llegaba a la gruta, que se erigía como un nicho de
y el misterio. Hay quienes piensan que formó parte piedra a siete metros de altura. La imagen de la Virgen
de un Oratorio que se derrumbó, perteneciente a un es pequeña, de rostro moreno y tiene las manos juntas,
propietario rural colonial. Los indios la rescataron y la podría tener un origen portugués o haber sido hecha en
Brasil. Así Salazar traslada la imagen a su propiedad
en San Isidro Valle Viejo, a un pequeño templo frente al
cementerio donde hoy encontramos una ermita. Allí se
le dedica al culto y veneración a la Virgen del Valle en
su imagen bendita. Trejo y Sanabria crea el curato del
valle de Catamarca.

Patrona de Catamarca

La devoción va creciendo y se afirma y en el año 1657
la Madre Santísima del Valle fue jurada patrona bajo la
prerrogativa y advocación de la “Pura y Limpia Concep-
ción” y hacia 1688 se la jura en la toda la provincia de
Catamarca. San isidro del Valle durante 75 años tuvo
la bendición de ser la sede de los primeros santuarios
hasta su traslado en procesión a la ciudad Capital a
un antiguo templo que estaba donde hoy se levanta la
Iglesia Catedral. Hacia 1745 comienza la construcción
Catedral Basílica Nuestra Señora del Valle, de la Iglesia Matriz en la capital. Las fiestas de cele-
en San Fernando del Valle de Catamarca.
Imagen: Agus ferrocarril / CC BY-SA bración de la Virgen del Valle tienen lugar del 8 al 16
de diciembre. La Virgen es sacada del camarín dando

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