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El mundo visto con los ojos del Mallinckrodt I Ciencia

esa creación la ha hecho el ser humano, con su inteli- los combustibles fósiles como el gas natural, carbón y
gencia y destreza. petróleo, como así también el uranio (energía nuclear).
Por ejemplo, una transformación posible de energía se- Según el estado de transformación las podemos clasificar
ría el caso de la energía potencial o de posición, que en energías primarias, a toda forma de energía que se
posee una masa de agua estancada, que se transfor- encuentra disponible en la naturaleza, y en energías se-
ma en energía cinética cuando cae, desde una altura cundarias, al conjunto de productos energéticos que han
cualquiera (energía hidráulica), por una tubería e incide sido obtenidos por transformación, para su utilización.
sobre el rodete de una turbina hidráulica, haciéndola
girar (energía mecánica). Las principales fuentes de energía
Es importante tener en cuenta que la energía no se
crea ni se destruye, sólo se transforma. Por lo que to- Las denominadas Renovables:
dos los procesos, que manejan energía, involucran un • Energía Solar: se obtiene gracias a la radiación elec-
cambio en la forma en la que la energía se manifiesta. tromagnética que se origina del Sol, puede convertirse
Es decir, que se va pasando de un tipo a otro de forma en dos distintas energías, en energía eléctrica (fotovol-
de energía. taica) y en energía térmica. Es una energía limpia y
Siempre que se produzca una transformación de ener- renovable.
gía en cualquier sistema, elemento mecánico o eléctri- - Energía fotovoltaica: este tipo de energía y los siste-
co, se utiliza el concepto de potencia. mas que la componen dan la posibilidad de transformar
Potencia es la cantidad de trabajo que se efectúa por la luz solar en energía eléctrica, dicho de otra manera,
unidad de tiempo. Esto equivale a la velocidad de cam- es la transformación de elementos luminosos cargados
bio desde una forma de energía a otra, por ejemplo, de energía en energía electromotriz.
desde energía química (petróleo) a energía eléctrica, - Energía termo-solar: consiste en el aprovechamiento de
en una central térmica y desde energía eléctrica a ener- la energía térmica del sol para producir calor, que puede
gía mecánica, en un motor. aprovecharse para cocinar alimentos o para la produc-
ción de agua caliente, destinada al consumo de agua
Fuentes de energía doméstico, ya sea agua caliente sanitaria o calefacción.
• Energía Eólica: se pueden obtener mediante el viento,
Si bien podemos obtener energía teóricamente de cual- creando energía a través de las corrientes de aire. Di-
quier materia, en la naturaleza sólo algunas de ellas es- cho de otra manera, es el aprovechamiento de la ener-
tán almacenadas en cantidades suficientes y en forma gía cinética de las masas de aire, siendo una energía
económicamente utilizable: son las llamadas “fuentes o limpia y renovable que se puede obtener con facilidad y
recursos energéticos”. en grandes cantidades. En la actualidad, la energía eóli-
Gracias a Dios, la naturaleza nos ofrece numerosas ca se utiliza principalmente para producir electricidad, lo
fuentes de energía, como la radiación del sol, el agua que se consigue mediante aerogeneradores.
de ríos, las olas del mar, el viento o el calor de la tierra,
los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural)
y el uranio.
Podemos clasificar las fuentes energéticas presentes
en la naturaleza en función de su disponibilidad, esto
es en energías renovables y no renovables.
Las fuentes renovables son aquellas que siempre están
presentes en nuestro sistema o que tienen la propiedad
de regenerarse en un corto espacio de tiempo y por ello
son recursos casi ilimitados, como la energía solar, la
energía geotérmica, la energía de biomasa, la energía • Energía Hidráulica: es un tipo de energía que se ex-
hidráulica, la energía mareomotriz y la energía eólica. trae de los cauces de los ríos o de las mareas. Normal-
En tanto que las no renovables necesitan muchos miles mente este tipo de energía, antes de ser transformada
de años para que se vuelvan a formar y por lo tanto son en energía hidráulica, se presenta como energía poten-
recursos limitados en el tiempo. Destacamos entre estos cial y cinética.

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